El empresario cántabro José María Lafuente (Lugo, 1957) reúne obras de pintores y escultores españoles a los que luego suma piezas de artistas internacionales. En torno al año 2002 reorienta su vocación de coleccionista hacia los fondos documentales e impulsa el nacimiento de su archivo, siendo clave en este sentido la adquisición de los legados de dos nombres relevantes en la cultura española de la segunda mitad de siglo: el crítico de arte Miguel Logroño y el escritor, profesor y editor Pablo Beltrán de Heredia. En 2004 consigue un ejemplar de la revista dadá Cabaret Voltaire, iniciándose así la decidida vocación internacional del Archivo Lafuente.
José María Lafuente funda Ediciones La Bahía, sello editorial del Archivo Lafuente, con el propósito de divulgar los estudios sobre fondos documentales y artísticos del Archivo.
Primer encuentro de Manuel Borja-Villel, director del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (MNCARS), con José María Lafuente. Este es el origen del inicio de la colaboración entre ambas instituciones.
Lafuente adquiere la revista Arte y Parte, de la que hasta finales de 2016 se editan 25 números, incluyendo monográficos dedicados, por ejemplo, a Max Bill, Sol LeWitt, Marcel Broodthaers, Moholy-Nagy o Dadá.
Firma del Convenio Marco de Colaboración entre el MNCARS y José María Lafuente.
El Archivo Lafuente queda integrado en el Grupo Lafuente, cuyos propietarios son los hermanos José María y Manuela Lafuente Llano.
Firma del «Protocolo General de Intenciones» entre el MNCARS y el Archivo Lafuente.
Entrega a la Secretaría de Estado de Cultura / MNCARS de un registro documental completo del Archivo Lafuente.
Firma del convenio entre el MNCARS y el Archivo Lafuente que en sus líneas básicas recoge los siguientes puntos:
Firma en el Ayuntamiento de Santander del acuerdo para crear el centro asociado Museo Reina Sofía – Archivo Lafuente en la antigua sede del Banco de España en la ciudad. Firman el acuerdo el ministro de Cultura (José Guirao), la alcaldesa de Santander (Gema Igual) y el director del MNCARS (Manuel Borja-Villel).
La Junta de Calificación, Valoración y Exportación de Bienes del Patrimonio Histórico del Ministerio de Cultura informa favorablemente sobre la adquisición del Archivo Lafuente.
Tras la aprobación del Consejo de Ministros, se firma la compraventa del Archivo Lafuente por parte del director del Museo Reina Sofía, Manuel Borja-Villel y del coleccionista José María Lafuente.
La Junta de Calificación, Valoración y Exportación de Bienes del Patrimonio Histórico del Ministerio de Cultura informa favorablemente sobre la adquisición del Archivo Lafuente.
Tras la aprobación del Consejo de Ministros, se firma la compraventa del Archivo Lafuente por parte del director del Museo Reina Sofía, Manuel Borja-Villel y del coleccionista José María Lafuente.